Arsenal favoriter - Gyökeres kan bryta 20-årig svensk finaltorka

Arsenal är tillbaka i Champions League-semifinal för andra året i rad - för första gången i klubbens 140-åriga historia har man nått semifinal i två på varandra följande säsonger. Mikel Arteta har byggt ett lag som är svårt att slå - Arsenal är det enda obesegrade laget i årets Champions League och har bara släppt in fem mål på tolv matcher.

Atlético Madrid är ett välbekant namn i Champions League-slutspel. Det är fjärde gången på 14 år som Simeones lag spelar semifinal i turneringen - ett bevis på hur konstant laget har levererat under den argentinska tränarens ledning.

Lagen möttes redan i ligafasen i höstas, och då vann Arsenal överlägset. Gunners körde över Atlético med 4-0 på Emirates Stadium i oktober, med Gyökeres som tvåmålsskytt. Nu väntar revansch - och den här gången på Simeones hemmaplan.

Det finns dock frågetecken kring Arsenals trupp. Mikel Merino är långtidsskadad, Jurrien Timber är borta med ett bäckenbesvär och Kai Havertz drog på sig en ljumskskada mot Newcastle. Eberechi Eze är också tveksam inför matchen. Den stora glädjenyheten är att Bukayo Saka är tillbaka efter akillesbesvär - och hans närvaro är enormt viktig för Arsenals anfallsspel.

Arsenal är favoriter att ta sig till finalen i Budapest. Oddset ligger på 1.48 gånger pengarna över dubbelmötet - en uppskattad sannolikhet på ungefär 68 procent. Atlético står på 2.55, vilket ger runt 39 procents chans att avancera.

Men i det enskilda mötet på Metropolitano är det betydligt jämnare. Arsenal är snäppet favoriter med 2.55 mot Atléticos 3.10 - en uppskattad chans på 39 procent för Gunners och 32 procent för hemmalaget. Oavgjort värderas ungefär som en Atlético-seger, till 3.20.

Simeone är som vanligt lugn inför det stora mötet. "Det finns inget tryck, det finns ansvar", sa argentinaren på presskonferensen - ett uttalande som sammanfattar Atléticos mentalitet under hans långa era. 

Spelbolagen räknar inte med ett målrikt möte. Under 2.5 mål värderas till 1.64 gånger pengarna - ungefär 61 procents sannolikhet. Över 2.5 mål ligger på 2.25, vilket ger runt 44 procent.

Och det är logiskt med tanke på de två lagen som möts. Arsenal har som sagt bara släppt in fem mål på tolv Champions League-matcher den här säsongen. Atlético under Simeone är per definition ett lag byggt på defensiv stabilitet och kontringar.

Luis Enrique konstaterade inför PSG - Bayern-matchen att nyckeln kommer ligga i defensiven - och pekade på att dessa är de två bästa lagen i Europa defensivt sett.

Det finns en extra dimension i det här mötet för svenska fotbollsfans. Viktor Gyökeres är med Arsenal ett steg ifrån att nå Champions League-finalen - och om han lyckas blir han den förste svenske spelaren att nå en CL-final sedan Henrik Larsson spelade för Barcelona mot just Arsenal 2006. Larsson klev in som avbytare i den finalen och assisterade båda Barcelonas mål i 2-1-segern - ett av de mest omtalade inhoppen i Champions League-finalernas historia.

Gyökeres gjorde två mål mot just Atlético Madrid i ligafasens möte - och vet precis hur man slår det spanska laget. Frågan är om han kan avgöra igen när det verkligen gäller.

Avspark onsdag den 29 april klockan 21:00 på Metropolitano i Madrid. Returmötet spelas i London den 6 maj.